【平安传】【第25-26章】【作者：西风紧】

朝北的窗

  

　　第二十五章：司务厅也两个人

　　六部衙门从古到今的基本职能都是执行机构，发展到大明朝已经比较完善了，尚书为主、侍郎为副，政令在各司分三级执行：郎中、员外郎、主事。尚书胡瀅如果是办分内事，基本程序是先交给侍郎或者给郎中，但几乎没有直接找主事的规矩，从行政规则上这样干疑似非法。

　　所以胡瀅如果急着找主事于谦、多半就不是有关礼部政务，定是为了其他的事。今天他风风火火地接手钦案，马上找于谦感觉太引人注目，便打算先冷两天再说。

　　胡瀅在官场二十几年，还是很沉得住气的。

　　他忙完了一天回到府上，姓燕的管家就瞅空过来禀事来了。

　　"主公交待的事，我上午已经派出快马，向南直隶的采访使送信，快则十天内慢则半月之内就会有消息……"燕老表恭恭敬敬地叙述着，口气中不带一丝感情却清晰流利。

　　他的名字叫燕若飞，当然不是天生跛子否则也不会取这个名儿，以前是江湖人物还很有点名气，码头山寨有资历的一辈闻其名不少人还得用敬称，但他现在的身份只是胡府的一个奴仆、哪怕胡瀅并没有像奴仆一样对待，世事多少有点无常也。

　　胡瀅轻轻点头："听说周讷供出了一个叫桃花山庄的帮会，老夫当时也纳闷，咱们对各地商帮行会三教九流掌握得不少，南直隶这些地方更是了如指掌，却真没听说过桃花山庄。叫你传报下面的采访使确认一下，不料现在或许还有别的用处。"所谓采访使没有品级也没有编制，驻于各地有其他官职，多半是添注官；弄出采访使这个名号，不过是上奏时便于称呼罢了。胡瀅接受密旨办差，手下一帮人的名册、干了什么事都要定期上奏的，经费也是出在礼部，不过详细账目只有皇帝的人能管，御史都查不到。

　　燕若飞沉默了片刻，等待胡瀅是否解释，如果胡瀅不说具体"别的用处"，他也不便问。

　　胡瀅顿了顿便说道："皇上今天交给老夫一件事，让老夫查御膳投毒案，他认为幕后主使不应该是汉王，而是那些人。"燕若飞听罢说道："我以为周讷被逮是因为枉构应天府科场作弊案，被人借机落井下石了，他和'那些人'看不出有什么关系，他供出的桃花山庄恐怕也关系不大。"胡瀅点点头："不一定有用，姑且试试吧，只是老夫的一种预感：那个幕后主使要设局谋刺皇上，可谓布置长远。他先派人混入秀女，刺客才能被选进宫为宫女，不然连接近皇上的机会都没有；这个宫女肯定来路不明，是怎么变成秀女的？肯定曾与官吏勾结。而那个桃花山庄据说只是一个贩运私盐的帮会，他们为何会与周讷沆瀣一气？这个帮会无事涉足官场，恐非贩运私盐那么简单。""主公言之有理。"燕若飞道，他见胡瀅没有再谈投毒案的意思了，便又说道，"还有一件小事，南直隶来的张宁今天晚上去于谦家了，于谦邀请他去的。""于谦？"胡瀅无意间脱口了一句，主要因为他在朝里正想着于谦，这里燕若飞又提起。

　　燕若飞镇定地重复道："礼部主事于谦。""哦……"胡瀅若有所思的样子。

　　燕若飞见他有兴趣，又道："前些天还有一件事，因为很小，我就没有说。张宁去拜见吕侍郎那天，杨士奇的女儿罗幺娘在聚客楼设宴，单独见了他。"他讲述事情的时候从来不夹杂自己的想法，这一点胡瀅倒是很赞赏。胡瀅一听自己也会猜测莫非这两个年轻男女私结情意？但他也纳闷：张宁是怎么和杨士奇的女儿结交上的？上次罗幺娘和张宁一起到北京，胡瀅却是无从知晓，他也没想到杨士奇会派自己的女儿去办事。

　　胡瀅沉吟片刻说道："我知道了。以后你的人不要再监视太密，大概知道他在什么地方就行，被人发现了不太好……万一以后东宫莫名多出一个对家来，岂不是无事找事？""是。"胡瀅站了起来随口道："上次从杨士奇那里听他提起张宁这个人，我只是按常例稍微查一下，其实永乐十年之后混进来的人已经不多了。不过也怪那张宁生得巧，刚好二十一岁，又是南京人，未免让我多一点心。"

　　＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊

　　过了两天，在锦衣卫府院里腾了一处楼阁出来，胡瀅选的几个官和一批书吏就进驻了，弄出来的阵仗有点像现代的专案组，有胡瀅的助手，还有三司法的人。地点选在锦衣卫衙门，不仅为了提审犯人方便，用起人来也好办、当场就可以让锦衣卫指挥使派校尉办事。

　　这锦衣卫的差事，什么缉拿盗匪暗查敌情民情都是副职，他们最主要的对象是当官的，朱元璋设立之初就是为了清理自家门户……

　　通常时厂卫是什么玩意根本和普通老百姓一点关系都没有，他们基本不会去管民事案件也不过问百姓过日子。

　　当然他们也不是全部和官员对着干，除了镇抚司锦衣卫校尉有时候也会作为保镖去保护皇帝的亲信大臣。锦衣卫作恶应该不假，不过名声能那么臭多半是掌握舆情的文官太恨他们了有夸大的嫌疑，比如后来的士大夫一篇《五人墓碑记》影响非同小可，几百年后的教科书上都有。

　　胡瀅把办事处的人员安排妥当，这才传人把于谦叫到自己的书房来。作为尚书他有自己单独的房间处理案牍和会客，甚至里面还有一张床可以睡午觉，真遇到急事的时候，楼上还有一个套房吃穿住设施一应俱全，可以不回家直接蹲在衙门里专心办事。

　　书吏听胡瀅咳嗽得有点不自然，便知趣地拿起茶杯出去了。

　　"下官参见胡大人。"于谦抱拳行礼，在上峰大员面前也是一副不急不躁的样子。

　　品级相差太大，胡瀅便坐在椅子上点点头回应，说道："于主事是仪制清吏司的？"于谦道："回胡大人，下官正是仪制清吏司主事。""仪制清吏司有两个人。"胡瀅不想在这里和于谦谈得太久，便尽快切入主题，"皇上下旨会审钦案，各衙门都有人，老夫越厨代庖主持会审缺一个副手，于主事暂时将礼部公务放下，过来办这事。"于谦听罢神色微变，拜道："胡大人下令，下官敢有不从？"胡瀅微笑道："你自己意下如何？"于谦沉默了一会，他当然不愿意。胡瀅刚说完事，于谦马上就清楚他的算盘了，他不过是为了自己不得罪太子这边的人；为公于谦不觉得这事儿对朝廷或者东宫有多少帮助，为私他还真犯不着去靠胡瀅来提携仕途，所以这件事对他来说实在意义不大，而且容易老鼠进风箱，何苦白白承担风险？

　　沉默让胡瀅的神情有点尴尬了，目前为止他怎么也是尚书级别的人。

　　这时于谦不动声色地说道："胡大人，礼部司务厅也是两个人。"言罢，于谦感觉这事不是什么好差事，便在心里说服自己：我绝无害人之心，张宁在礼部司务的位置上也干不成什么政绩，也许胡瀅能提拔一下，既可以避嫌又多给他一个上进的机会；再说案子有个人瞧着也不是全无善处。

　　第二十六章：左眼大右眼小

　　胡瀅派副手王启年去司务厅交代事情的时候，张宁如常正在办公。

　　收发室的工作能有多难，况且同僚黄世仁和那些书吏也没有为难他；只是长时间坐着看东西没活动，感觉冷飕飕的僵手僵脚，冬月的天气已经比较冷了，阴天更甚。很多人家里已经开始睡炕，衙门里的木炭也分外到位，只是上头说为了节省物资要腊月才开始烧炭。

　　黄世仁是认识王启年的，知道这个添注官经常在尚书身边，见他进来，忙起身见礼："王大人大驾光临有何吩咐？"张宁却不认识，不过见他打着白鹇图案大补丁的青袍官服知道大概是个正五品的官，官比自己大，自然不能坐着招呼了事，其实在礼部但凡是个官几乎都比张宁大。

　　目测这个王大人不到四十岁的年纪，白白胖胖双下巴、胡须稀疏，很和气的样子，看着面善压力不大。王大人道："胡部堂要办一件公务需人辅助，平安明天就暂时放下司务厅的事，司务厅只得让黄司务一个人操持着。"黄世仁没反应过来要答话，他看起来有些惊讶，估摸着在想：张宁这么快就要高升了？

　　张宁问道："不知下官能否胜任，唯恐误了部堂的公务。"王启年看了一眼厅堂后面的门："借用司务厅的文案房，咱们里面说。"张宁遂向黄世仁微微一拱手，便和王启年一道进了文案房，里面没人的，全是一些架子、分门别类地搁放着文件案牍。

　　连个坐的地方都没有，俩人便站着说话。王启年道："皇上把一桩钦案交给了胡部堂，办事的地方就在锦衣卫衙门。锦衣卫衙门你知道吧，咱们礼部西南那边、正对通政司南门。有三司法的人，礼部去的官除了胡部堂就你我俩人。"他说着从袖带里摸出一份文件递过来，"你明天就不用到礼部上值了，直接去锦衣卫。先看看钦案卷宗，审案过程的记录以后也存放在内；但是有的东西要带回礼部、放到密档室，不必知会三司法，胡部堂会直接奏陈皇上。""是……"张宁有些疑惑地点点头，不知是什么事搞得神神秘秘的，但既然是尚书的命令，也只能应了。

　　王启年道："就这个事，到时候有什么问题咱们再说。"出来后，王启年也没在司务厅多留很快就走了。黄世仁见人刚出门，就满面羡慕的笑容抱拳道："恭喜平安啊，你怕是高升了！"书吏们也纷纷附和，花花轿子抬人反正动动嘴皮子。

　　"误会误会，王大人那边办事缺人，只是叫我临时办差，哪里谈得上高升？"张宁忙摇头道。他无意间想起那个在乡试前夸口必中解元的张宁……自己当然不是喜欢当众炫耀一定要高升的人。

　　黄世仁好奇地问他办什么差，张宁只说大概管文案之类的事，暂时还不清楚。众人见他兴致不高的样子，说了几句也就罢了。接着办公，闲时聊几句，混到酉时大家便相互告礼，散伙各回各家，小官的生活大抵就是如此枯燥。

　　张宁和往常一样骑着毛驴回黄华坊竹桃巷的宅子，刚走到驴市胡同口，就碰见了罗幺娘。除了她还有一个"老乡"，左眼大右眼小、眉毛成八字的家伙，不是张宁老家的邻居王振是谁？王振同是上元县生员，但张宁和他交往不多，对他的印象也就是上回在自家巷口碰见，他拿根糖萝卜逗一个小孩让人家叫爹。

　　王振才三十余岁的年纪，抬头纹很多，面相猥琐，风尘仆仆的样子让他看起来脏兮兮的；再看他旁边的罗幺娘，白生生的脸干净秀丽，眉毛细长、红唇皓齿，虽然只是淡妆也是十分精致，红披翠袖装饰端庄得体。这么两个人在一起，怎么看怎么别扭。

　　"罗姑娘……王茂才是如何与罗姑娘在一起的？"张宁并不掩盖自己的诧异。

　　王振的表情看起来很沮丧，看着张宁身上的官服幽幽说道："而今我是戴罪之身，张大人就别叫我茂才了，直接叫王振吧。"罗幺娘撇了撇嘴道："张平安，你好意思接受人家于谦的人情！我是不想再理你的，不过王茂才是你的同乡，与我并无过节，我才好心带他来找你。"这边王振说他戴罪之身，戴什么罪？那边罗幺娘说她带人过来找自己。张宁有点糊涂，问道："王茂才是如何找到罗姑娘的？"罗幺娘道："上次不是替你写了封家书回去么，送信的人把咱们家的地址告诉你家的人了。王茂才要上京来，问了地址。他不知道你住哪里，只有来找我问。""原来如此。"张宁看了一眼王振，心说我和你小子以前话也没说几句，现在你倒是很熟的样子……不过呢在外地遇到了老家邻居，按照传统的处事观念也不好完全不管，毕竟周围的人会通过言行来评价一个人的人品。他便问王振："王茂才是如何戴罪了？"王振恨恨地说道："李大婶家不是遭了火灾么，硬是栽赃到我的头上，说是我放的火。我要不是跑得快，早被拿到县衙牢里去了。"张宁顿时愕然：敢情那天晚上的大火，是你放的？！

　　要说栽赃，李大婶家在官府一点关系都没有；反倒王振是个生员，在官府有话语权的人物，普通百姓扯官司根本不是生员的对手。上元县知县平白无故为何要栽赃一个生员？知县嫌自己当官当得太顺利不成。一个生员在白丁面前输官司，无非就是证据确凿有口难辩。所以张宁判断那场大火肯定是王振干的。

　　他为什么要放火烧李大婶家？张宁忽然想起当天旁晚的那件小事，王振逗人家孩子喊爹，被李大婶撞见，恶毒地骂他是天阉……王振成婚十几年无儿无女，本身在街坊就有流言，骂得确实过分了点。他放火就是因为这事儿？

　　想到这里，张宁不得不对王振刮目相看了，他还真干得出来。胸襟狭窄、心理阴狠，张宁的脑子里出现这样的印象……和这样的人打交道，除非能把他一次弄趴下再也翻不了身，不然最好别得罪；世道有言说得好，宁得罪君子勿得罪小人。骂一句就能烧房子，要是别的事，他会怎么样？

　　张宁便不动声色地附和道："怕是冤枉了王茂才，乡里乡亲的，我也不信火是你放的。"王振道："可不是！那李大婶就是个刁民，自家烧起来惊动了官府，自己怕被问罪就把脏水往别人身上倒。"张宁道："那您现在有什么打算，要不想办法让知县重新审问？""算了，我到京师来之前就考虑过，不必理会此事，另有计较……"他看了一眼罗幺娘，"你那里可有个歇脚的地方？我就留三两日，到时候告知我的打算。"张宁注意到他看罗幺娘的眼光充满了堤防，心下觉得有点反常：按理一个美女站在面前，而且还对他那么好心的美女，但凡正常男子多少都有点暗爽吧？

　　对王振毫无好感，又没有什么交情，张宁内心是很不愿意把他带回家的。但在这两千多里远的外地，王振又是邻居，实在难以做得太绝，而且张宁不想得罪这个人；想想家里就自己和两个礼部配的杂役，其实留什么人也无所谓了，王振总不会对自己不利，我和他无冤无仇的。

　　"家里比较简陋，王茂才不嫌的话房间倒是有的。"张宁不带感情色彩的口气叙述道。

　　王振脸上一喜："我现在这光景还嫌什么，平安真是说笑！你能收留我已是感谢不及，出门在外，还是老家的人好哇！"张宁笑道："那就好，热水热饭总是有的，咱们这就回去，回去再说。"他看向罗幺娘，拱手道，"咱老乡给罗姑娘添麻烦了，不过得谢谢你。"罗幺娘用微酸的口气道："算了吧，我好心，也得人家领情才是。"她估计还惦记着上次张宁拒绝她租的院子那回事，这也怪不得张宁，他无名无分的为啥要接受一个女孩子的馈赠？杨士奇会怎么想？

　　张宁道："晚上为老乡接风洗尘，罗姑娘赏脸过去坐坐？"罗幺娘冷哼道："您这是客气话呢，还是盼着我推辞？"张宁不禁好笑，忙道："王茂才是老乡，他不嫌我家简陋，您嫌弃的话就当是客气话好了。""话到你口里就没句中听的！"罗幺娘翘起朱唇愤愤道，"真看不惯你假模假样的，我今儿就偏去看看，怎么了？"张宁拜道："荣幸之至，罗大小姐，您请上车。"于是罗幺娘坐自己的马车，王振骑杨家的马，张宁骑毛驴……如果不是他身上的官服，整得身份最低似的。

　　穿过驴市胡同，竹桃巷就在更东边角落的位置。这条青石板路的巷子里大部分是民宅，居住着一般的市井百姓贩夫走卒，名字的由来就是很多家院子里种着竹桃，不过现在的季节树枝都光秃秃的，实在无甚风景。

　　【未完待续】

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